大部分腰痛並非急症，但腰痛一旦伴隨大小便控制改變、會陰麻木、雙腿進行性無力、嚴重外傷或全身感染症狀，便可能涉及需要即時處理的神經、骨骼或感染問題。這時不應先按摩、拉筋或等待中醫療程。 以下由香港中醫痛症治療中心整理評估與求醫警號重點，協助讀者分辨何時可安排面診，以及何時應先接受急症或其他醫療評估。
急症摘要：若腰痛同時出現新發的排尿困難或失禁、排便控制改變、會陰麻木、雙腿無力，應立即前往急症室；如患者無法安全前往、症狀急速惡化或意識受影響，應致電九九九。
大小便改變與會陰麻木是重要神經警號
排尿困難不是指因廁所不便而忍尿，而是突然難以開始排尿、感覺不到膀胱充盈，或出現以往沒有的失禁。會陰麻木可涉及臀部內側、生殖器或坐在馬鞍時接觸的位置。若這些症狀與腰痛、雙腿麻木或無力同時出現，應立即到急症室評估。
雙腿進行性無力不應只當作疲倦
真正的力量下降可表現為腳掌抬不起、經常絆倒、無法踮腳或腳跟行走，或雙腿在短時間內愈來愈難支撐。這與運動後一般疲倦不同。不要以熱敷、拔罐或止痛藥掩蓋後繼續觀察數天，尤其症狀正在擴大或左右兩邊同時出現。
嚴重外傷、發燒及高風險背景
從高處墮下、交通意外或猛烈撞擊後腰痛，若無法站立、脊柱明顯壓痛或肢體感覺改變，應盡快求醫。腰痛伴隨持續發燒、寒顫、神志不清，或患者免疫力低、近期有感染及靜脈注射風險，也需要醫療評估。長者或嚴重骨質疏鬆人士即使輕微跌倒，也可能需要檢查骨折。
等待救援或前往急症室期間
不要自行駕駛，亦不要讓患者勉強步行、扭腰測試或接受大力手法。可記下症狀開始的準確時間、大小便最後正常時間、外傷經過、正在服用的藥物及過敏史。若懷疑嚴重外傷，避免不必要搬動，按九九九接線員指示處理。
急症排除後才考慮痛症護理
經醫院或醫生排除急症、病情穩定後，可帶同診斷、影像及藥物資料面診。香港註冊中醫師可再評估是否適合針灸，但不能取代急症檢查，也不應延誤椎間盤相關神經症狀的轉介。本中心不作療效保證。
常見問題
腰痛加上大小便異常應該怎樣處理？
若新出現排尿困難、失禁、排便控制改變，尤其同時有會陰麻木或雙腿無力，應立即前往急症室；如無法安全前往或症狀急速惡化，應致電九九九。
只有單純腰痛也需要去急症室嗎？
單純而輕微、沒有外傷及神經症狀的腰痛未必需要急症室，但若疼痛突然極劇烈、持續惡化、令人無法站立，或患者有癌症、嚴重骨質疏鬆及感染風險，應盡快接受醫療評估。
腰痛急症排除後可以接受中醫治療嗎？
急症原因經適當評估及病情穩定後，可帶同診斷、影像報告及藥物資料作中醫面診，由醫師判斷是否適合針灸或其他外治；這些治療不能取代急症處理。
